ThinkOrbit хочет построить орбитальную платформу, чтобы использовать ее для производства компьютерных чипов и переработки космического мусора.
Сферическая структура, которую назвали ThinkPlatform, должна представлять собой свободно летающую платформу: она может быть частью крупной коммерческой станции — или стыковаться с космическими кораблями, например, Starship SpaceX. Об этом сообщил соучредитель стартапа ThinkOrbital Ли Розен в интервью SpaceNews.
В 2021 году NASA не поддержало проект ThinkOrbital, отдав предпочтение космической станции от Blue Origin, Nanoracks и Northrop Grumman: в нее вложили порядка 415,6 миллиона долларов. Однако ThinkOrbital все еще борется за место на околоземной орбите. Руководство компании считает, что новая концепция их платформы более жизнеспособна.
ThinkPlatform планируют собирать в космосе с помощью манипулятора. Розен сообщает, что у них уже есть необходимая технология, но ее еще предстоит сделать автономной.
Платформу можно будет использовать для производства, проживания людей и многого другого. Хорошая новость заключается в том, что нам не нужно изменять физику, чтобы это произошло. Электронно-лучевую сварку в космосе показал еще СССР в 80-х годах, поэтому мы знаем, что она работает.
Ли Розен, соучредитель стартапа ThinkOrbital
ThinkPlatform хотят использовать для производства высокоскоростных компьютерных чипов, волоконной оптики или фармацевтических продуктов для государственного и частного секторов. Также с платформы можно будет запускать небольшие спутники для сбора космического мусора: они смогут перерабатывать его, превращая в топливо, или уводить с орбиты. Розен говорит, что можно, например, превращать алюминий в алюминиевый порошок и использовать его в качестве топлива для космических кораблей.