Есть контакт: Crew Dragon успешно пристыковалась к МКС

В прошедшую субботу с Космического центра Кеннеди во Флориде компания SpaceX запустила новую капсулу Crew Dragon для первой автоматической стыковки с Международной космической станцией. Капсула успешно справилась с миссией и пристыковалась к МКС утром воскресенья.

Этот маневр Crew Dragon предстоит регулярно выполнять в будущем, когда она начнет перевозить астронавтов на МКС и обратно.  

Тестовый полет прошел без экипажа, однако на борту находился манекен по имени Рипли — он собирал данные о том, как полет может повлиять на организм человека. Это принципиально новый процесс для SpaceX: раньше компания использовала грузовые капсулы Dragon, стыковка с которыми не была автоматической. Члены экипажа МКС захватывали их специальным устройством и перемещали к доступному порту.

Новый Crew Dragon доказал, что теперь он гораздо самостоятельнее. Когда капсула подошла к станции в воскресенье, то с помощью лазеров, датчиков и программного обеспечения автоматически состыковалась с доступным портом.

Энн Макклейн и Дэвид Сен-Жак открывают люк между МКС и Crew Dragon

Фотография: NASA

В ближайшие дни экипажу МКС предстоит распаковать более 180 килограммов груза, который прибыл вместе с Рипли, а также провести серию испытаний с капсулой, чтобы определить, насколько она безопасна.

После этого Crew Dragon отправится домой — SpaceX запланировала полет на пятницу, 8 марта. Посадка должна произойти в Атлантическом океане. Она станет последней важной вехой тестового полета. Следующее испытание, уже с экипажем на борту, компания вместе с NASA планируют провести этим летом.