Больше трех сотен человек в 21 стране за пределами Африки заразились оспой обезьян. Вспышка заболевания заставляет некоторых людей беспокоиться о том, что мир находится на пороге новой пандемии. Эпидемиологи уверяют, что это маловероятно.
Заболевание, эндемичное для Африки, распространяется по странам за пределами континента с 7 мая. Его симптомы похожи на грипп: лихорадка, головные боли и ломота в теле, сильная слабость и увеличение лимфатических узлов. Отличительная особенность оспы обезьян — волдыри, заполненные гноем. Каждый день в базу данных Global.health, отслеживающей инфекционные заболевания, добавляются новые случаи. Большинство из них сейчас зафиксировано в Испании, Португалии, Канаде и Англии.
Заболевание передается при тесном контакте. «Любой, абсолютно любой человек может заразиться и распространять инфекцию обезьяньей оспы», — сообщил Джон Брукс, эпидемиолог из Центра по контролю и профилактике заболеваний США, во время брифинга 23 мая.
Число инфицированных растет, и каждому будет полезно узнать эту информацию об оспе обезьян.
Что это за заболевание?
Оспа обезьян — это ДНК-содержащий вирус рода Orthopoxvirus, в который также входят оспа коров и верблюдов. Заболевание нельзя назвать новым: впервые вирус обнаружили у обезьян в 1958 году. Первый случай заражения человека зафиксирован в 1970 году.
В основном оспой обезьян люди заражаются от животных. Именно это произошло в США в 2003 году, когда 47 человек на Среднем Западе заразились обезьяньей оспой от домашних луговых собачек (грызуны из семейства беличьих), которых содержали вместе с инфицированными грызунами из Западной Африки.
Существует два разных типа обезьяньей оспы. Более смертоносный — тип из Центральной Африки или бассейна Конго. Ежегодно им заражаются сотни людей, около 10% их них погибают. За нынешней вспышкой стоит западноафриканский тип оспы. Он вызывает более легкое течение болезни, а смертность составляет 1–3,6%.
Как началась вспышка?
До 2017 года это заболевание считалось редким: в Западной Африке выявили менее 10 случаев. Например, в Нигерии не было заболевших с 1978 года. Во время вспышки в 2017 году зафиксировали 42 подтвержденных случая — и еще 146 были под подозрением.
Ученые обнаружили, что вирус передается от человека к человеку при тесном контакте, например, между членами семьи, хотя большинство случаев, вероятно, связаны с животными. Никто не знает, какие виды могут служить переносчиками обезьяньей оспы, хотя подозревают, что это могут быть несколько видов грызунов и других мелких животных.
С 2017 года в Нигерии были зарегистрированы спорадические случаи обезьяньей оспы, в основном в городских районах. В этом году по состоянию на 30 апреля в стране их было уже 46.
Известны единичные случаи, когда путешественники завозили оспу обезьян из страны. Эта вспышка могла начаться так же. Генетические данные вирусов, полученные от пациентов в Португалии, Великобритании и США, позволяют предположить, что у нее мог быть один источник, сообщили исследователи из Португалии 23 мая.
Поскольку обезьянья оспа — ДНК-содержащий вирус, он мутирует медленнее РНК-вирусов, таких как лихорадка денге или COVID-19. Это позволяет исследователям предположить, что все случаи во время нынешней вспышки будут похожи друг на друга.
Тем не менее вирусологи отмечают мутации в вирусе, взятом у разных пациентов. Этого следовало ожидать. «Между вирусами всегда будут различия, — говорит вирусолог Филипп Селхорст из Института тропической медицины в Бельгии. — Вопрос в том, имеет ли значение это различие?» Пока ничто не указывает на то, что мутации позволяют вирусу быстрее распространяться от человека к человеку.
Как распространяется вирус?
Эта вспышка, по-видимому, вызвана передачей вируса от человека к человеку. «Этот вирус распространился по миру через половые связи», — говорит Амеш Адалья, врач-инфекционист и старший научный сотрудник Центра безопасности здоровья Джона Хопкинса.
Однако оспа обезьян — это не венерическое заболевание, передающееся через сперму или другие биологические жидкости. «Вы можете заразиться гриппом, если будете целоваться с кем-то. Люди целуются во время секса, но это не делает грипп инфекцией, передающейся половым путем». Точно так же к заражению может привести тесный контакт кожа к коже.
По словам вирусологов, у зараженных людей может не быть видимой сыпи — но она может находиться во рту или горле. В таком случае больные могут передавать инфекцию через слюну. Сейчас медики собирают сперму и другие биологические жидкости у больных, чтобы выяснить, возможна ли передача вируса половым путем.
Во время нынешней вспышки сыпь у людей сначала появлялась в паховой и анальной областях. Из-за этого ее ошибочно принимали за герпес или другие ЗППП. Случаи обезьяньей оспы также иногда путают с ветряной оспой. Вирусологи предупреждают, что врачам нужно помнить о более экзотических вариантах.
Как остановить вспышку?
В Нигерии вспышки оспы обезьян контролируют, изолируя инфицированных людей и отслеживая близкие контакты. В стране нет вакцин и противовирусных препаратов для ограничения распространения болезни. Большую часть времени лекарства не нужны, так как организм в конечном итоге избавляется от вируса самостоятельно. Однако людям могут быть назначены другие лекарства, чтобы облегчить симптомы.
В Европе и США люди, находящиеся в тесном контакте с инфицированными людьми, могут получить один из вариантов вакцины против натуральной оспы. У тех, кто ранее прививался от натуральной оспы, может срабатывать иммунитет и против оспы обезьян. Но таких людей не так много. С 1980 года по всему миру оспа считается полностью искорененной. Большинство стран прекратило вакцинацию еще в 1970-х. Это значит, что у многих людей в возрасте 50 лет и моложе нет иммунитета к оспе обезьян.