Представьте умные часы, которые не просто показывают пульс, но и отображают, как бьется ваше сердце в режиме реального времени. Ученые из Массачусетского технологического института сделали первый шаг в этом направлении. Они создали пластырь, который работает как полноценный аппарат звуковой диагностики.
Ультразвук отражается от тканей и жидкостей организма, помогая врачам исследовать органы без инвазивных процедур. Так можно диагностировать рак и даже отслеживать некоторые бактериальные инфекции. Но большинство ультразвуковых аппаратов маломобильны: их сложно перемещать из-за размеров — а портативные варианты могут работать только в течение короткого промежутка времени.
Новый гаджет может работать до 48 часов подряд — даже когда человек занимается чем-то активным, например, тренируется. При этом крошечное устройство «видит» так же хорошо, как полномасштабный аппарат.
«Это только начало», — говорит Сюаньхэ Чжао, инженер-механик из MIT. Он вместе с командой планирует сделать патч беспроводным и разработать программу, которая будет взаимодействовать с телефонами пользователей. Предполагается, что ультразвуковые сигналы будут отображаться в виде трехмерных моделей органов.
Изобретение открывает большие возможности для врачей. Например, можно наклеить пластырь на грудь человека и предсказать сердечный приступ или образование тромба. Ранняя диагностика поможет предотвратить катастрофу, объясняет Апарна Сингх, инженер-биомедик из Колумбийского университета. Также пластырь может выявлять проблемы с легкими у пациентов с COVID-19.
Изготовление одного пластыря стоит около ста долларов. Одним из следующих шагов ученых будет попытка сделать устройство дешевле.