Американский стартап Banyu Carbon разработал технологию, которая удаляет углекислый газ из воздуха с помощью солнечного света и морской воды. Ученые считают, что она может замедлить нагревание планеты — это, в свою очередь, положительно скажется на окружающей среде.
Сегодня существует достаточно много методов удаления СО2 из воздуха. Но их объединяет одна проблема — большая энергозатратность. Они либо требуют и без того ограниченные ресурсы чистой энергии, либо создают дополнительный углеродный след при использовании. Стартап Banyu Carbon позиционирует свою технологию как умеренно энергозатратную и недорогую.
По словам представителей компании, технология основана на использовании уникальной молекулы «обратимой фотокислоты». Под действием солнечного света она высвобождает окисляющие протоны, которые превращают растворенный в морской воде СО2 в безопасный газ — его можно без проблем извлечь из воды. Декарбонизированную морскую воду затем можно поместить обратно в водоем и использовать повторно. Как раз за счет повторного использования метод получился дешевым.
Инвесторы уже вложили в Banyu Carbon около 8,5 миллиона долларов. Большая часть поступила от Фонда Грэнтэма по защите окружающей среды, директор которого назвал стартап «единственным из известных решений, которое действительно может быть энергетически позитивным». Он добавил, что инженерные проблемы неизбежны, но фундаментальная наука — химия — работает.
Большая часть избыточного СО2, который удерживает тепло в нашей атмосфере, образуется из-за сжигания грязных источников энергии (нефти и газа). Поэтому ученые считают, что человечество должно постепенно отказываться от них. Дополнительное удаление углекислого газа — важная часть охлаждения нашей планеты.
Технология Banyu Carbon пока тестировалась только в лабораторных условиях. Однако на 2024 год запланирован запуск пилотной программы в штате Вашингтон. Если она окажется эффективной, к 2026 году компания планирует удалить еще 400 тонн углекислого газа.